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Jean-Claude Rouget sera sacré numéro "Un"

Jean-Claude Rouget n’est plus rattrapable mathématiquement parlant. Avec 5,8 millions d’euros gagnés par ses pensionnaires, le palois va devenir le premier entraîneur de plat dans l’histoire des courses françaises à terminer tête de liste de sa profession, en 2009, sur les deux tableaux.
Depuis 1990, l’entraîneur était tête de liste, en nombre de victoires, avec un record établi en 1994 avec 242 succès. En 2004, 2005 et 2007, Jean-Claude Rouget avait terminé sur la seconde marche du podium, derrière André Fabre, alors inapprochable. Pour la seconde année de suite, André Fabre va donc perdre sa couronne, qu’Alain de Royer-Dupré lui avait chipée l’an passé, grâce aux exploits de Zarkava et à sa victoire dans le Prix de l’Arc de Triomphe. 
Mais cette fois, le provincial n’aura pas eu besoin du poids de l’Arc, avec ses 2,28 millions d’allocations promis au vainqueur, pour faire la différence. Titulaire de 173 victoires et de 5.8 millions d’euros de gains (hors primes), avec quatorze Groupe à la clé, dont six Groupe I, Jean-Claude Rouget s’est mis hors d’atteinte depuis la fin du printemps. Comme le sort lui a été également favorable en septembre, avec l’apport du Prix Vermeille et que ses concurrents directs n’ont pas gagné l’Arc, il dispose de plus de deux millions d’euros de marge sur Alain de Royer-Dupré (3,45 millions) et André Fabre (3,41 millions). Pour ces deux entraîneurs cantiliens, la lutte s’annonce par contre indécise jusqu’à la fin de la saison, le premier ayant couru un peu moins de chevaux (93) que le second (107) jusqu’à présent. Derrière ce trio, John Oxx mis à part, on trouve un autre provincial à la quatrième place, HA Pantall pour lequel le nombre (192 chevaux recensés) joue à plein (2,17 millions), ce qui lui permet de devancer encore Elie Lellouche (2,07 millions avec 72 sujets).
Chez les propriétaires, le week-end de l’Arc aura été par contre décisif. Grâce à une moisson exceptionnelle réalisée sur ces deux journées, SA Aga Khan est parvenu à faire le trou sur ses poursuivants, ses 70 pensionnaires atteignant le cap des 2,78 millions. Il devance Christopher Tsui, l’heureux propriétaire du gagnant de l’Arc, mais surtout le Prince Khalid Abdullah (1,94 million), le cheikh Mohammed Al Maktoum (1,63), l’écurie Wildenstein (1,62) et celle des frères Wertheimer (1,60).

Liberty Island s’impose à la surprise générale

Jeudi dernier à Chantilly, le Prix de Bellevue, qui servait de support aux paris à la carte où dix-huit femelles de 3 ans et plus s’affrontaient sur 2.000 mètres, est revenu à la surprenante Liberty Island, proposée à 40/1.  Radicalement battue en deux sorties dans ce type de tournois, Liberty Island est parvenue à trouver son jour à la surprise générale. La protégée du redoutable François Rohaut a profité de son numéro 3 dans les stalles de départ pour s’emparer du commandement et imprimer un train régulier à l’épreuve. Après avoir bien respiré dans le tournant final, la fille de Statue of Liberty est repartie de plus belle dans la ligne droite. La partenaire de François-Xavier Bertras a ensuite fait preuve de ténacité pour repousser l’attaque de la favorite Rymi. Attentiste sur une troisième ligne à la corde, Adjuvence  a donné un bon coup de reins pour s’octroyer la troisième place de justesse, aux dépens de Loulane, venue de l’arrière-garde conclure dans une plaisante action. 

Royal Bench ou la réussite de Whipper

Ce mardi à Longchamp, la victoire de Royal Bench dans le Prix du Puits de l’Ermite a mis en évidence la réussite de la première année de production de Whipper. Le tout jeune étalon compte déjà quatre gagnants chez les 2 ans. La nouvelle tentative de l’allant Mubtassim  était très attendue. Encore une fois le poulain entraîné par Freddy Head a déroulé en tête sur ce parcours des 1.600 mètres de la moyenne piste, mais il n’est pas reparti comme lors de sa dernière victoire. L’état du terrain plus souple peut être mis en cause, mais son mentor a confié que le poulain avait craqué, comme par manque de compétition. Le fils de Red Ransom a été irrémédiablement débordé par Brigantin, mais surtout par Royal Bench. Ce représentant de Robert Collet s’est imposé plus facilement qu’il n’y paraît. Il défend la casaque de Richard Strauss comme son père, le classique Whipper, qui a déjà donné de nombreux gagnants pour sa première année de production dont Dolled Up, lauréate au niveau Groupe. 

Only Green s’impose pour son propre compte

Leader dévouée de la championne Goldikova, Only Green a fait sienne le Prix de Saint-Cyr, unique Listed de la réunion jeudi dernier à Chantilly, à l’issue d’une belle fin de course en pleine piste. Pas revue depuis sa neuvième et dernière place dans le Prix du Haras de Fresnay-le-Buffard-Jacques Le Marois (Gr.I) le 16 août à Deauville, la représentante des Frères Wertheimer, Only Green, a effectué une réapparition victorieuse. Longtemps attentiste parmi les dernières d’un peloton composé de neuf partantes, la partenaire d’Olivier Peslier a brillamment accéléré à la distance, l’emportant beaucoup plus facilement qu’il n’y paraît au passage du but.
Rapidement bien placée aux avant-postes, Pietra Santa a démarré sèchement à mi-ligne droite, semblant s’en aller vers le succès avant de ne pouvoir résister au terrible rush final de la lauréate. Vite au contact, et un peu prise de vitesse au moment de l’emballage final, l’irlandaise Hallie’s Comet  a regagné du terrain dans la phase finale, venant échouer d’une demi-longueur pour l’octroi du premier accessit. 
Letteratura : la 155e victoire de Ioritz Mendizabal
Tenant du titre de la Cravache d’Or, le jockey basque poursuit sa course en avant cette saison, en vue d’un troisième sacre. Il a remporté sa 155e victoire de l’année en selle sur Letteratura, mercredi dernier à Maisons-Laffitte. Ioritz Mendizabal a ajouté une nouvelle réalisation à son palmarès de l’année associé à Letteratura, pour le compte de Jean-Claude Rouget. Le jockey a conforté son avance au classement de la Cravache d’Or. Il compte désormais quarante-quatre succès d’avance sur son dauphin Stéphane Pasquier( 111), auteur lui d’un doublé au cours de cette réunion avec Orife et Solitary. Christophe Soumillon suit en 3ème position avec 103 succès suivi de Maxime Guyon (90) et Franck Blondel (85) et Olivier Peslier (84).

Eightfold Path fait honneur à Divine Proportions

Le Prix Eclipse a couronné le meilleur ! Eighfold Path a fait belle impression dans ce Groupe III, pour sprinters de 2 ans. Encore très regardant dans sa manière de courir, le fils de Divine Proportions fait décidément honneur à son illustre mère. Il signe là le deuxième succès de sa carrière et vient d’empocher sa course principale. Nous le reverrons la saison prochaine, dans les bonnes épreuves de 3 ans.
Héritant du 8 dans les stalles de départ, Eightfold Path est très bien parti puis a pris l’option tête et corde. Le partenaire de Stéphane Pasquier a imprimé un train régulier sans plus, puis lorsque la course d’est décantée aux 500 mètres, il a semblé un instant pris de vitesse, mais est bien reparti à 200 mètres du but sans être cravaché. Un succès de bon augure, car ce fils de Giant’s Causeway est encore très "bébé" et aura beaucoup appris de cette course.
Ce Prix Eclipse est un succès qui devrait en appeler d’autres ! En revanche, son mentor, a précisé que l’on ne reverra plus Eightfold Path cette année. Il ne courra donc pas le Critérium De Maisons-Laffitte (Gr II) mais devrait disputer les belles joutes printanières sur le mile. On peut penser au Prix de Fontainebleau (Gr III), par exemple, préparatoire à la Poule d’Essai des poulains. En attendant, ce poulain aux origines de rêves, devrait prendre plus de maturité et prendra de la force durant l’hiver.

Source: La Presse

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