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Un dimanche de rêve !

Superbe programme cet après-midi à l’hippodrome de Longchamp avec la participation des meilleurs chevaux au monde… En tête d’affiche, le «Qatar - Prix de l’Arc de Triomphe» considéré comme le championnat du monde des pur-sang sur la distance classique de 2.400 mètres et qui réunira 18 partants, avec une dotation de 4.000.000 d’euros. Le spectacle débutera 14h15 (heure tunisienne) avec le «Qatar - Prix de l’Abbaye de Longchamp» (gr I – 250.000 e – 1.000 m) épreuve de vitesse pure pour 2 ans et plus, traditionnellement apanage des chevaux britanniques. Il sera suivi successivement par: le «Qatar – Prix Marcel Boussac» – Critérium des Pouliches (gr I – 300.000 e – 1.600 m) pour pouliches de 2 ans, le «Qatar – Prix Jean Luc Lagardère» – Grand Critérium (gr I – 350.000 e – 1.600 m) pour poulains et pouliches de 2 ans, le «Qatar Pétrolium – Prix de l’Opéra» (gr I – 250.000 e – 2.000 m) pour femelles de 3 ans et plus – le Qatar Arabian World Cup (gr I – 450.000 e – 2.000 m) pour pur-sang arabes de 4 ans et plus et enfin le «Qatar – Prix du Cadran» (gr I – 250.000 e – 4.000 m) pour 4 ans et plus. L’Emirat du Qatar est le sponsor principal de cette réunion de gala qui sera diffusée dans plus de cent pays.

Qatar Prix de l’Arc de Triomphe : Sea The Stars aux portes de la gloire…

Invincible cette saison, l’irlandais Sea The Stars peut entrer dans la légende du Prix de l’Arc de Triomphe, ce dimanche à Longchamp. Le tirage au sort lui a été favorable, avec un numéro 6 dans les stalles de départ. Ce n’est pas le cas de certains de ses principaux rivaux, notamment Stacelita (16), Cavalryman (19), Beheshtam (15). Considéré comme son adversaire direct, Fame And Glory a hérité du 10 aux côtés de Vision d’Etat (9). Le fils d’Urban Sea, gagnante du Prix de l’Arc de Triomphe en 1993, semble avoir une bonne étoile veillant sur lui, en cette année 2009. Pour ce spécialiste des bons terrains, son entourage craignait la pluie et une piste souple, comme souvent à cette période de l’année. Depuis le mois de septembre, il n’a pratiquement pas plu sur Paris et la piste du Bois de Boulogne va correspondre, à 100%, à ses aptitudes. Face à une adversité touffue, avec 18 adversaires dont certains ne sont là que pour se faire plaisir, Sea The Stars a été enfin gâté par le sort, avec la stalle numéro 6, ce qui permettra à Mick Kinane, son partenaire, de choisir une position stratégique dès le départ.

Il reste maintenant à celui qui a gagné cette saison les 2.000 Guinées à Newmarket sur 1.600 mètres, puis le Derby d’Epsom sur 2.400 mètres, les Eclipse Stakes à Sandown sur 2.000 (où il affrontait pour la première fois ses aînés), les Juddomnte International à York (sur 2.100) et les Irish Champion Stakes à Léopardstown, à parachever son œuvre, en succédant à une autre championne d’exception, Zarkava.

Deux fois deuxième des précédentes éditions, Youmzain a hérité de la stalle numéro 1 et son entourage ne cache pas ses ambitions. Dar Re Mi s’élancera à ses côtés, flanquée de l’allemand Getaway, 4e de l’édition 2007 et qui aurait probablement préféré un terrain plus souple. Au centre des stalles, la meilleure chance est représentée par Fame And Glory (10), autre irlandais de 3 ans, chef de file de Coolmore. Ce fils de Montjeu, en sept sorties, n’a connu que deux fois la défaite, dans le Derby d’Epsom et les Irish Champion Stakes, face à Sea The Stars. Au papier, il est barré par le pensionnaire de John Oxx, même si Aïdan O’Brien ne désespère toujours pas de trouver la faille dans la cuirasse du fils d’Urban Sea. Conduit (12), le vainqueur des King George à Ascot cet été et l’an passé du BC Turf à Santa Anita, rêve, lui aussi, de revanche sur Sea The Stars qui l’a battu nettement à York. On peut faire confiance à Sir Michaël Stoute de l’avoir préparé au mieux pour ce grand rendez-vous, l’entraîneur rêvant certainement de gagner son premier Arc. Vision d’Etat (9) porte les espoirs de la province et des co-propiétaires Eric Libaud et Jacques Detré. Le 4 ans a gagné deux Groupes I cette année et été amené, lui aussi, au top pour ce rendez-vous. Une très belle place est à sa portée. Par contre, trois chevaux en vue n’ont pas été vernis par le tirage au sort, dont les deux supplémentés Stacelita (16) et Cavalryman (19). La pouliche, qui se présente invaincue au départ avec six victoires dont un heureux Prix Vermeille, aurait été avantagée sans doute par une piste plus souple. Le second porte la marque de fabrique d’André Fabre mais ne semble pas avoir la marge de manœuvre de certains de ses glorieux aînés. Quant à Beheshtam (15), il pourra pratiquer la course d’attente pour tenter de venir accrocher une belle place.

K.Fallon : "Déçu, si je ne suis pas dans les trois premiers"

Double lauréat de l’Arc, le jockey Kieren Fallon s’est exprimé sur ses chances de victoire dans ce dimanche 4 octobre à Longchamp avec Youmzain : "Youmzain est au top de sa condition, il peut enfin effacer son statut de ‘‘lucky looser’’ en triomphant dimanche. Je serai vraiment très déçu de na pas finir dans les trois premiers. Si on trouve l’ouverture au bon moment, tout est envisageable." Deux fois deuxième des précédentes éditions, Youmzain a hérité de la stalle numéro 1. Son entourage a fait de l’Arc son objectif de l’année et dit que le cheval est au mieux. Ce dur à cuire a évidemment une toute bonne chance.

Sariska dans les Champion Stakes de Newmarket

Après avoir envisagé de supplémenter Sariska dans le Prix de l’Arc de Triomphe 2009, l’entourage de la championne a finalement décidé de l’aligner au départ des Champion Stakes de Newmarket, Groupe I réservé aux chevaux âgés de 3 ans et plus sur la distance de 2.000 m qui se déroulera le 17 octobre.

Championnat européen des 3 ans : le triomphe de Zola Boko

Vincennes accueillait dimanche dernier et pour la troisième fois le Championnat européen des 3 ans (Groupe I), tournoi créé en 1984. Invaincu lors des deux éditions disputées sur le Plateau de Gravelle, les Français ont subi cette fois-ci la loi de Zola Boko. Auteur d’un excellent départ, Zola Boko a rapidement pris la mesure de ses adversaires du jour pour s’installer en tête de l’épreuve. Piloté par son entraîneur, à la différence de sa première sortie en France où il était associé à Jos Verbeeck, il a ensuite abordé la plaine en tête. Christophe Martens et Sinko du Vivier ont alors tenté de mettre la pression sur le leader mais Zola Boko n’a jamais lâché les reines de l’épreuve. En tête à l’entrée de la dernière ligne droite, le trotteur hollandais s’est alors dirigé vers une éclatante victoire. Placé dans le sillage de l’animateur, Sam Bourbon a trouvé le passage à seulement quelques encablures du poteau et a tracé une belle fin de course pour prendre la deuxième place. Saxo de Vandel, le principal opposant de Zola Boko au betting, s’est retrouvé le nez au vent en quatrième position avant d’aborder la phase finale et a dû se contenter de la troisième place. Fautive en plaine et cinquième au passage du poteau, Sanawa a été disqualifiée après enquête. Vainqueur lors de ses deux sorties sur le sol français et sur deux hippodromes différents, Enghien et Vincennes, Zola Boko n’a pas fini de faire parler de lui. Vainqueur autoritaire du Prix Henri Cravoisier (Groupe III disputé sur le mile à Enghien) lors de ses premiers pas sur le sol français, Zola Boko était le grand favori de l’épreuve. L’unique doute qui subsistait avant la course concernait son adaptation à la grande piste de Vincennes. Le Batave a balayé cette appréhension en s’imposant de bout en bout dans la bonne réduction kilométrique de 1’11’’6, pulvérisant ainsi le record du Championnat européen des 3 ans, jusque-là détenu par Lets Go qui avait affiché 1’12’’8 lors de son succès à Caen en 2002.

Queen Elizabeth II Stakes : mission accomplie pour Rip Van Winkle !

Après le retrait de Mastercraftman, engagé par Aidan O’Brien en cas de forfait de son champion Rip Van Winkle, ils n’étaient plus que quatre à en découdre dans les Queen Elizabeth II Stakes disputées le samedi 26 septembre. Si la course a donné lieu à une vive lutte et à un beau suspense aux abords du poteau, elle n’en est pas moins revenue à son grandissime favori : Rip Van Winkle qui a épinglé un deuxième Groupe I à son palmarès. Dauphin du crack Sea The Stars dans les Eclipse Stakes, il avait en effet dominé avec une grande facilité Paco Boy et Ghanaati le 29 juillet dans les Sussex Stakes ( Gr I). Le représentant d’Aidan O’Brien a pris d’emblée le sillage d’Aqlaam, brillant vainqueur du Prix de Moulin de Longchamp (Gr I) le 6 septembre dernier. Ce dernier menait bon train le petit peloton. Pendant ce temps, Delegator patientait en troisième position et Zacinto fermait la marche. A l’entrée du tournant final, Rip Van Winkle venait très vite aux côtés du leader et tentait de forcer l’allure. Mais Aqlaam ne s’en laissait pas compter, tenant à garder sa position à la corde. La lutte était lancée... A cet instant, Delegator suivait toujours en troisième position, tandis que Zacinto était légèrement pris de vitesse et perdait deux longueurs. Aqlaam n’allait pas tarder à céder sous l’effort. On pensait alors que le plus dur était fait pour Rip Van Winkle, mais c’était sans compter sur les attentistes... En effet, Delegator et surtout Zacinto sont venus placer leur pointe de vitesse à mi-ligne droite. Le représentant de la casaque Abdullah faisait même un instant illusion pour la victoire, mais Johnny Murtagh, l’homme qui a toujours eu confiance en son champion, portait littéralement le favori au poteau!

Prix Vermeille : Dar Ré Mi déclassée, décision maintenue

Fin de la polémique autour du Prix Vermeille 2009. Les commissaires de France Galop réunis le 24 septembre ont tranché ! L’appel de Lord Lloyd-Webber, de John Gosden et de Jimmy Fortune a été rejeté. Dar Ré Mi reste donc déclassée de ce Groupe I et laisse la victoire à Stacelita. La nouvelle est officielle : Dar Ré Mi a bel et bien été déclassée de la première place du Prix Vermeille 2009. Les trois commissaires d’appel de France Galop ont estimé que la jument de John Gosden avait empêché Soberania d’obtenir un meilleur classement. Méthodiquement, ils ont réfuté les points avancés par l’entourage de la lauréate. D’abord, les commissaires ont statué en signifiant que :

- Dar Ré Mi n’avait pas le passage et ne pouvait de ce fait progresser avant le changement de ligne vers l’extérieur de Volver.

- Volver n’était pas devant Dar Ré Mi lorsque le jockey Jimmy Fortune avait dirigé celle-ci vers la corde et que la pouliche de Jean-Claude Rouget, leader de Stacelita, n’avait pas ralenti, celle-ci continuant de lutter avec Kalla.

- le jockey Jimmy Fortune avait, dans ces conditions, dirigé Dar Ré Mi vers la corde, sans y être contraint par Volver, et avait à cette occasion perturbé la progression de la pouliche Soberania qui progressait à son intérieur.

- cet incident avait ainsi empêché Soberania de défendre régulièrement ses chances d’obtenir une meilleure allocation, la pouliche allemande ayant regagné du terrain sur ses concurrentes après l’incident et ayant été devancée d’une courte encolure seulement pour la 4e place, étant observé qu’une courte tête avait séparé la pouliche arrivée 4e de la pouliche arrivée 3e.

Le communiqué indique que pour toutes ces raisons, les commissaires des courses étaient fondés dans ces conditions à rétrograder Dar Ré Mi de la 1ère à la 5e place et à sanctionner le comportement fautif du jockey Jimmy Fortune par une interdiction de monter d’une durée de 2 jours. Une décision qui reste sévère lorsque l’on se souvient de l’attitude de Dylan Thomas dans le Prix de l’Arc de Triomphe 2007

Special Duty s’adjuge les Cheveley Park Stakes

Special Duty associée à Stephane Pasquier a remporté avec aisance les Cheveley Park Stakes (Gr I - 170.000 livres - 1.200 mètres en ligne droite) pour Pouliches de 2 ans avec 8 partants, vendredi dernier à New Market, avec 2 l. d’avance sur Misheer suivie d’une tête par Lady of the Desert. Special Duty (Hennessy et Quest To Peak par Distant View) appartient au prince Khaled Abdullah.

Anqa remporte de haute lutte le Qatar French Arabian Breeders’Challenge

La Qatar French Arabian Breeders’Challenge (Gr I - 100.000 e - 2.000 mètres - Corde : Gauche) pourpouliches de 3 ans de pur-sang arabe (14 partants) disputée vendredi dernier à Saint-Cloud a été enlevée de haute lutte par Al Anqa montée par David Bouland d’une encolure aux dépens de Spleen et Salma Thabet séparées d’une tête. La tunisienne Zinjiyat Al Badr (par Amer) associée à Thierry Jarnet a terminé au cinquième rang. Issue de Amer et Altesse d’Aroco (par Manganate), la lauréate appartient au Cheik M. Bin Zayed et est entraînée par D. de Watrigant. La réplique pour poulains, la Qatar Total French Arabian Breeders’Challenge, qui avait réuni 16 partants a vu la victoire de Al Charif (Akbar et Jakkarta par Kesberoy) appartenant à F. Al Elweet (ent. A. Chaillé-Chaillé) et monté par T. Fourcy avec 3/4 l. d’avance sur Forgehill suivi à 2 l. par Cambrydge et Al Barada.

Source: La Presse

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