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Le mobilier traditionnel, une leçon de design

Très peu de designers en meubles, et encore moins d’architectes ou d’architectes d’intérieurs, se sont intéressés à la chambre ancienne dans son ameublement, si l’on peut dire «autochtone», c'est-à-dire celui en usage durant la période précédant l’introduction de meubles européens tels que consoles, guéridons, chaises ou autres.

Le sujet devient encore plus difficile quand il s’agit de chambre autre que tunisoise. Le mérite de Mme Mahsouna Sellami, maître de conférences à l’Ecole d’Architecture de Tunis, est à ce titre double.

Durant le Mois du patrimoine et à l’occasion de la matinée organisée par la revue Archibat sur«les palais de la Médina et de ses environs», la conférencière a surpris par l’originalité du sujet abordé d’abord(1), par le choix apparemment délibéré ensuite de se référer aux demeures sfaxiennes et mahdoises. Jusque-là, en effet, très peu d’études ont dépassé le cadre de la Médina de Tunis, de ses palais et demeures. «Epurée de tous les superflus, la chambre ancienne nous livre une importante leçon de design, une façon remarquable de penser la forme et l’espace», écrit Mme Sellami (2). Car la chambre ancienne était adaptée à un mode de vie familial précis auquel elle était amenée à répondre sans excès de détails ou luxe tapageur. L’espace en question est ainsi conçu et meublé de telle sorte à offrir le maximum de fonctionnalité et de confort.

«Les meubles en bois étaient réalisés par un menuisier selon des mesures conformes à des espaces pour lesquels ils étaient destinés et à la suite de commandes précises». Pour cette raison peut-être, et comme l’a fait remarquer la conférencière, il n’existait pas de meubles en série. De par la prééminence du modèle de la famille patriarcale, la vie du groupe et à l’exception de celle des hommes, se déroulait presque entièrement à l’intérieur de la demeure. Ce mouvement continu de va-et-vient entre monde féminin et masculin exigeait un espace assez dégagé pour faciliter la liberté de circulation de tout ce beau monde. Dans ce contexte,«les configurations des meubles, et quels que soient leurs matériaux, sont toujours en relation étroite avec celle des espaces architecturaux. Ils structurent les espaces polyvalents de la chambre en délimitant leurs frontières ou en déterminant des sous-espaces pour des fonctions multiples. Ils traduisent par leur organisation et leurs formes la réalité sociale du vécu de ses usagers (table basse, espace de rangement souvent étroit et difficile d’accès)», souligne la conférencière.

La chambre, qui s’apparentait facilement de par l’espace qu’elle s’appropriait à un appartement d’aujourd’hui, était polyvalente et à fonctions diverses : une alcôve centrale réservée aux réceptions et deux alcôves latérales avec chambrettes pour le repos, le sommeil et le rangement. L’alcôve centrale, de par sa fonction, est la mieux meublée avec un ou plusieurs bancs qui la bordent en épousant sa configuration et rehaussés chacun d’une étagère oblongue.

«Dans la chambre rectangulaire à Sfax, le registre séparant le banc de l’étagère était composé symétriquement de placards muraux qui alternaient par le jeu de peinture sur verre dont les portes étaient constituées». Quant aux alcôves latérales, elles étaient généralement identiquesavec chacune un lit dont le nom et la forme varient d’une région et d’une époque à l’autre. L’espace réservé au sommeil est séparé par une cloison ornée de tenture. Le lit structure d’autres sous-espaces de rangement (dessous et dessus de lit) et comporte même, sur un de ses murs, un petit placard protégé par un rideau et qui sert à ranger les effets intimes. Dans la chambre ancienne, le meuble servait plus qu’il n’occupait. Il se faisait presque discret et permettait de donner toute son importance à l’espace, une conception toute neuve et qui devient aujourd’hui à la mode.

Fadhila BERGAOUI

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1)Intégration du mobilier dans la décoration intérieure des grandes demeures tunisiennes .Mahsouna Sellami.

2)L’artistique et l’usage : le cas du mobilier de la chambre ancienne tunisienne.

Source: La Presse

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