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Nos caoutchoutiers méritent mieux

Combien sont-ils en fin de compte dans la Ville de Tunis ? Sept ou huit arbres en tout, mais ils sont si grands, si imposants qu’il est impossible de ne pas les remarquer.




 Les ficus macropylla, c’est ainsi qu’on les appelle de leur nom scientifique, et qui nous sont venus de la lointaine Australie, peuvent atteindre dans leur milieu naturel 60 mètres de hauteur.
Ils font partie de la même famille que les figuiers, et ont cette particularité d’exhiber leurs racines ramifiées qui,  à la longue, émergent du sol pour se transformer en troncs impressionnants.
Ces arbres, que l’on appelle communément des caoutchoutiers sont devenus à force de prendre des dimensions incroyables, de véritables monuments publics.
Pourtant et notamment pour ceux de la place de la Monnaie, nous ne leur avons pas fait que du bien.
Durant des années, la place a servi d’urinoir et de dépotoir aux uns et aux autres. En cours de journée, elle est transformée en parking où les voitures s’entassent, presque les unes sur les autres, écrasant de leur poids les fameux troncs. Les deux ficus avaient piteuse mine avec les sachets noirs pendillant à leurs branches.
Il faut dire que le sort a été plus clément pour les autres ficus, ceux situés  en face de l’hôtel Majestic, sur la pelouse de la porte du Belvédère ou sur l’esplanade de la Mosquée Al Fath. Contrairement aux deux premiers, ceux-ci ont toujours bénéficié d’une certaine vigilance. Celui du Belvédère notamment et dont l’ombrelle couvre quelque 1.000m2, car l’épanouissement du ficus n’a d’égal que l’émerveillement ressenti à son contact.
Alors, comment ne pas souhaiter que ces arbres caoutchoutiers, vieux d’un siècle et demi, voire de deux siècles pour certains, soient classés ? Au même titre que nos sites les plus prestigieux?
L’idée n’est  pas aussi saugrenue que le penseraient certains. L’arbre est, en effet, une particularité dans le genre et dans certains pays, On n’a pas attendu très longtemps pour lui rendre hommage.
Au Maroc, quand un arbre atteint ses cent ans, on n’hésite pas à le fêter. Cela fait partie, en effet, de tout ce qui peut rendre, attrayant un pays. Au Japon où le culte de l’environnement est presque une exagération, un festival est organisé en l’honneur de la floraison du sakura, le fameux cerisier japonais. Pourtant, la floraison dure à peine une semaine.
Mais il n’y a pas que les notes tristes. Car voilà qu’on nous annonce que nos deux caoutchoutiers de la place de la Monnaie vont connaître, enfin, un meilleur destin.
«Un véritable lifting dira», M. Mongi Sassi, directeur des espaces verts à Tunis, et véritable mordu des plantes.
Car, la placette va passer par une opération de rénovation totale avec une révision du plan de stationnement des voitures notamment, un calpinage spécial afin de dégager les deux géants de la place et  les protéger aussi bien des voitures que des étalages anarchiques.
Le traitement et la réfection du sol s’étendant d’ailleurs à la place Zouaoui où il sera procédé à la mise en valeur de l’ancien puits de la place.
Autres détails qui ont leur importance : en plus d’une illumination spéciale, la place aura ses vespasiennes, ses bancs de repos pour les passants qui ne viendront plus ainsi s’asseoir sur les troncs.
D’ailleurs, ces arbres vont être séparés du reste par un muret les entourant de tous côtés.
On ne sait pas si l’idée est incluse dans le plan d’aménagement, mais pourquoi la municipalité ne procéderait-t-elle pas aussi à l’installation  d’une pancarte d’indication où l’on inscrirait toutes les caractéristiques du ficus macropylla, une carte d’identité en somme?

F.B.

Source: La Presse

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